赤道附近太陽(yáng)直射多，其海域的表層溫度可達(dá)25~28℃，波斯灣和紅海由于被炎熱的陸地包圍，其海面水溫可達(dá)35℃。而在海洋深處500~1000m處海水溫度卻只有3~6℃。但是，你知道嗎，這種看似人盡皆知的常識(shí)背后可是偉大的科學(xué)發(fā)明。

近年來(lái)，有科學(xué)家提出利用海洋中受太陽(yáng)能加熱的暖和的表層水與較冷的深層水之間的溫差進(jìn)行發(fā)電來(lái)獲得能量。在南北緯30度這間的大部分海面，表層和深層海水之間的溫差在20度左右，如果在這片區(qū)域，每隔15公里建造一個(gè)海洋溫差發(fā)電裝置，理論上最大發(fā)電能力估計(jì)為500億KW。據(jù)計(jì)算，從南緯20度到北緯20度的區(qū)間海洋洋面，只要把其中一半用來(lái)發(fā)電，海水水溫僅平均下降l℃，就能獲得600億千瓦的電能，相當(dāng)于目前全世界所產(chǎn)生的全部電能。    

利用海洋溫差能發(fā)電可以說(shuō)取之不盡，用之不絕。這屬于自然能源，不會(huì)造成環(huán)境污染。與其他自然能源相比，可以不分晝夜，不受時(shí)間季節(jié)氣候等條件的限制，而且能量供應(yīng)穩(wěn)定。由于深海抽上來(lái)的海水含有較多的營(yíng)養(yǎng)成分，還有利于提高海洋漁業(yè)產(chǎn)量。這使之在資源短缺的今天，成為人類未來(lái)的有力選擇。